Chu Fan had rented a building with only five floors and occupied a room on the third floor.

After clearing each floor from one to five and meticulously double-checking from the fifth floor back to the first, he started collecting the white crystals from the zombies' heads. As for why Chu Fan knew about these crystals, the Apocalypse Atlas had informed him when he killed his first zombie. However, at that time, he didn't pay much attention to it.

Upon completing the collection, he counted a total of 13 crystals, a satisfying harvest. Contentedly, Chu Fan stored them in his storage space and returned them to his doorstep. Vigilantly scanning the surroundings for a few seconds without detecting anything unusual, he began knocking on the door rhythmically.

"Thud, thud thud, thud thud thud thud."

One knock, two knocks, five knocks. Then, he quietly uttered the prearranged password.

"Chicken stewed with wild herbs."

Hearing no immediate response, after a moment of looking around, Chu Fan was about to knock for the second time when he heard a soft "click." The door slowly opened to about 20 centimeters wide.

Cautiously surveying the corridor and finding no signs of danger, Chu Fan swiftly entered his room after sidestepping any potential threats.

Upon entering the house, he immediately rushed to the bathroom. The moment Chu Fan entered, a foul odor mixed with a strong bloody scent instantly permeated the entrance. Han Xiaoya stood dumbfounded at the bathroom door, looking nervous and at a loss as she watched him.

Chu Fan removed the military mask, tainted with grime, and disdainfully tossed it into the bathroom trash can. "I'm fine, no injuries," he immediately reassured Han Xiaoya, dispelling her worries and concerns, and preventing her from being frightened on his behalf.

Upon hearing Chu Fan's words, Han Xiaoya finally calmed down and walked back to the room with a sullen expression. Chu Fan took off the clothes covered in zombie blood and decaying flesh, washed the bloodstains from his face with a bucket of water, rinsed his mouth, cleaned his nostrils, and used the water from his storage space to give himself a simple body wash. He wasn't sure if the tap water had been contaminated, but in the post-apocalyptic world, it was better to be cautious.Upon entering the room, Chu Fan noticed Han Xiaoya covering her blushing face, looking flustered. Wondering what had happened, he glimpsed in the mirror – he was standing in front of her completely undressed. Oh! It turned out he wasn't wearing clothes. No wonder Han Xiaoya had that expression.

"Ahem~" Chu Fan awkwardly and politely chuckled, then swiftly took out a set of sportswear from the storage space and changed into it right in front of her. He didn't seem to bother being discreet, perhaps accustomed to a carefree lifestyle. Fortunately, Han Xiaoya, feeling embarrassed, tightly covered her eyes.

"Sorry about that. I'm used to being alone. Okay, I'm dressed now. You can open your eyes."

"Hoo." Han Xiaoya, with a blush on her face, exhaled a long breath as if she had just experienced something that left her with lingering fear.Chu Fan's eyes lit up with a playful smile, and he teased, "Is this still the rich young lady who once invited me to share a bed?"

"Hmph~~ Are you okay?" Han Xiaoya coldly snorted, expressing her concern.

"Yeah, I'm fine. It was just a bit harrowing at the beginning. I almost lost my life..." Chu Fan sighed and then went on to share the details with her.

As the story unfolded, Han Xiaoya's facial expressions shifted with the twists and turns. In moments of danger, her expression was serious and anxious. When the crisis passed, she displayed a mix of joy and relief. After Chu Fan finished speaking, the weight on her heart finally lifted. She seemed as if she had gone through an epic battle, survived a catastrophe, and was now savoring a deep sense of relief.Chu Fan didn't mean to frighten her. The post-apocalyptic reality wasn't a temporary situation; it was the new normal. Even if he wished to shield her, she couldn't avoid confronting zombies. It was clear that avoiding such scenarios was impractical. Therefore, he chose to provide her with a precautionary measure, generously sharing his valuable experiences.

"It's a relief that you're fine. Truly, it's a relief," Han Xiaoya patted her chest, expressing a sense of relief as if she had personally lived through the ordeal.

After a while, Chu Fan inquired if there were any unusual occurrences while she was alone at home.

"Did someone knock on the door just now?"

"Yes, it was, exactly like your knocking sound. Initially, I thought it was you, so I happily jogged to the door ready to open it. Suddenly, I realized the person outside hadn't said the password. I stood at the door for a while, and then the person started saying all sorts of passwords like 'chicken stewed with mushrooms.' I heard the incorrect password, so I got scared, took two steps back, and retracted my hand that was about to open the door.

I didn't dare to peek through the peephole to see what was happening outside. After a long while with no sound, I figured the person must have sneakily left. It seems he heard the password you mentioned. Luckily, when you wrote it down, you quietly changed it; otherwise... otherwise..."

Han Xiaoya didn't continue her sentence. Tears welled up in her eyes, and she looked like she had seen a ghost, obviously quite shaken but remarkably resilient, not shedding a tear.

Initially, Chu Fan thought Han Xiaoya would immediately burst into tears from fright.

"I knew it. In the apocalypse, human hearts can be treacherous. Thankfully, I intentionally changed the password. Otherwise, we might have fallen prey to those people. With Xiaoya's clever mind, she probably wouldn't have opened the door even if they got the password right. You can tell from the sound, right? But it's not entirely impossible. In a moment of urgency, one might make a wrong judgment and lose their composure."Chu Fan had these thoughts in his heart. After a few breaths, he cleared his mind and softly comforted her.

"Thank goodness you calmed down. If you had opened the door, who knows what could have happened? You're okay, that's what matters. You're okay, Xiaoya, don't be afraid."

Chu Fan gently embraced Han Xiaoya, patting her back and ruffling her small head.

"Yeah." Faintly, one could hear Han Xiaoya's soft cries, indicating she was quite scared. In the current situation, losing control of emotions was normal. Once she calmed down, it was natural for her to release the pent-up emotions.

"Don't cry, don't cry. Everything's fine. You have me to protect you, okay? Are you hungry? I'll cook for you." Chu Fan continued to rub her small head, consoling her in a gentle voice.

"Yeah, I'm hungry." Han Xiaoya obediently stopped crying, quickly wiped away the remaining tears from the corners of her eyes, and nodded vigorously."Alright, I'll go cook for the young lady now," Chu Fan said, his tone akin to coaxing a child. Being with Han Xiaoya, this innocent and sweet young lady from a wealthy family, was truly delightful for him. After all, this affluent young lady would rely on Chu Fan in the future. With Han Xiaoya's companionship in the days ahead, Chu Fan wouldn't feel too lonely.

With those words, he made his way to the kitchen. Han Xiaoya stood by the kitchen doorway, gazing blankly at him. Observing Chu Fan's bustling figure, her mind seemed adrift as she stared at his back, lost in thought.

Chu Fan adeptly washed rice and vegetables, utilizing buckets of water from the storage space. You might think Chu Fan was preparing to stir-fry some vegetables, right? Well, you'd be completely wrong. After the rice was cooked, he planned to make egg-fried rice. Yes, you heard it right – Egg fried rice！！！

It's not that Chu Fan couldn't stir-fry vegetables, but it was just too troublesome.After bustling about for a while, not long after, a steaming bowl of egg-fried rice with a hint of fragrance was placed in front of Han Xiaoya.

"Dig in," Chu Fan said enthusiastically, looking at Han Xiaoya with pride. "Well, it's just egg-fried rice. The presentation is really poor. I thought you were preparing some delicacies after all that fuss."

Han Xiaoya pouted, expressing disdain and contempt in her words. Nevertheless, her hands eagerly took the chopsticks and plate. Despite her complaints, she relished the meal more than anyone.

"Oh, come on, in this post-apocalyptic world, having egg-fried rice is already pretty good. Don't be so picky," Chu Fan commented while enjoying the steamy egg-fried rice.

"Mm, in this era, having egg-fried rice is a luxury," Han Xiaoya echoed, savoring the dish with enthusiasm.

"Mm." Chu Fan intermittently spoke after swallowing a mouthful of egg-fried rice. "This egg-fried rice, if you want to eat it in the future, it might be challenging to come by."

"Hmm."

Chu Fan and Han Xiaoya bantered, laughing and talking. Occasionally, the melodious laughter of Han Xiaoya echoed like silver bells.

"Knock, knock, knock."At this moment, a sudden knocking on the door interrupted their playful banter.

"Who is it?" Chu Fan immediately tensed up, warily walking to the door with Lunar Illusion in hand. He squinted through the peephole and saw the middle-aged man from the next door.

"Excuse me, do you have any food left? Could you spare me some?" The middle-aged man cautiously spoke.

"Were you the one knocking earlier?" Chu Fan furrowed his brows, inquiring tentatively.

"Yes... it was me." The middle-aged man didn't hide anything, displaying somewhat fidgety movements, evidently looking guilty.

Chu Fan tightly gripped Lunar Illusion, remaining vigilant. If he noticed any suspicious behavior, he wouldn't hesitate to strike with Lunar Illusion.

Taking two bottles of water and a few packs of biscuits from the storage space, Chu Fan put them in a plastic bag, opened the door slightly, and tossed them out. With a firm "thud," he forcefully closed the door.

Chu Fan scowled, sternly delivering a threatening tone, "Don't come back again, or... don't blame me for not being polite!"Chu Fan delivered a firm warning, disregarding the middle-aged man's earlier sinister intentions. If Chu Fan hadn't been vigilant, Han Xiaoya might have fallen into his grasp by now, and who knows what might have transpired.

In the apocalypse, the most terrifying entities aren't the zombies but humans akin to Chu Fan, those so-called survivors!

"Th... thank you," the middle-aged man uttered hastily after Chu Fan's cautionary words and promptly made his exit.

"Let's depart tomorrow. We can't linger here for too long. I've already cleared out all the zombies in the hallway," Chu Fan stated gravely to Han Xiaoya, who sat on the bed.

Han Xiaoya nodded compliantly. "Okay... I'll follow your lead."

After pondering for a moment, Han Xiaoya continued in a soft tone, akin to a child who had committed a minor transgression.

"Um... can we go to my house tomorrow? I want to check on my dad."

"Sure, no problem." Chu Fan agreed without much thought, nodding immediately.

"Ha,  Elder Brother, you're the best!" Han Xiaoya cheerfully altered her address, affectionately calling Chu Fan elder brother.

"Well, of course." Chu Fan responded with his customary catchphrase, patting Han Xiaoya's small head fondly.

"Rest early. I'm a bit tired today, feeling sore all over." With these words, Chu Fan lay down, and with his head on the pillow, he gradually drifted into a deep sleep."Yeah, good night," Han Xiaoya sweetly responded, curling up and snuggling beside Chu Fan.

Chu Fan naturally had no idea when Han Xiaoya fell asleep, but he himself was the type to doze off as soon as he hit the pillow.

Early in the morning, the clattering sound of utensils and cookware hitting the floor startled Chu Fan awake. Judging from the noise, it seemed to be coming from the kitchen.

Chu Fan abruptly opened his eyes, realizing that Han Xiaoya was no longer in bed. He tightly grasped Lunar Illusion and cautiously rushed towards the kitchen.

"Xiaoya, Xiaoya." Chu Fan furrowed his brows, feeling a bit anxious. He kept calling Han Xiaoya's name, afraid that something untoward might have happened to her.

"Xiaoya, Xiaoya, are you okay?" Witnessing the scene in the kitchen, Chu Fan was utterly dumbfounded. He stood there in a daze. Fortunately, Han Xiaoya was unharmed, alive and well. Otherwise, he wouldn't know how to face Han Xiaoya's father.