In the evening, deep in the Lerlet  forest, the twisted trees resembled the fur of a curly-maned lion and the tail of a domestic pig. 

Charles sat on a clean rock, quietly watching two spotted deer with green bodies and white stripes licking the clean water's surface that was covered in mud. 

He had been in the Crookedwood area for three days, and had seen two grey-skinned wood elves, who were ugly and rough-skinned, unlike those who were supposed to be good at exploring magic. 

Suddenly, the mud in front of him began to change, and grey bark appeared in the center. Then, something over one meter tall, with a head and four limbs, separated from it.

The spotted deer, not very brave, jumped away. 

He had seen them twice before, and as the rumors said,there were grey wood elves living in the area.

The thing that could be called a head opened its eyes, and its facial features resembled those of an old human. 

The grey wood elf groped in the mud, then grabbed a handful of grass and put it into its mouth.

Charles paid attention to its hands, as if it felt for  a clam. 

The next action was a bit brutal—it smashed the clam shell and swallowed its meat alive.

He couldn't believe what he saw before him: "So grey wood elves are really intelligent?"

The creature jumped onto the hard ground, shaking off the black mud from its body, and 

threw another clam near him. 

"Do you have any other way of eating it, lizard?" 

"You can fry it or roast it. I prefer frying and then sprinkling some spices on it."

The grey wood elf half-opened its mouth, with an expression that told him it could not 

completely understand.

“The strange lizard. Tell me, why have you come to my home? If you don't have a legitimate 

reason, I will twist your head off." 

Charles looked down at the elf, who was just over one meter tall and shorter than his waist. It 

was unknown who would twist whose neck. 

With previous experience, he was confident in peacefully communicating with the third grey 

wood elf. 

"To be honest, I'm lost and can't find my cave..." 

he hadn't even finished speaking before a sad expression appeared on the wood elf's face.

"Sorry buddy..."

 The lizard man felt uneasy seeing the elf's expression. He didn't want to be pitied by a 

standing piece of bark. 

"So, I want to rest for a while..." "Anytime, and comfortable mud can also be lent to you if you 

want to sleep in it." 

"No, I don't want to." His language was decisive.

"Too bad." The gray wood elf stepped back a few steps and then returned to his original position. "What kind of grass do you like to eat? Do you prefer the ones with flowers or fruits?" When he asked this, he saw the lizard man spit out a long message, curl up two flying insects, and swallow them into his stomach. "Okay, I take back what I just said. Goodbye, disgusting guy."

Chares quickly asked the most concerned question. 

"Can you give me directions? My place is called Gray Earth Cave." 

The gray wood elf returned to his original position again. "What a terrible name." Then he put his hand on the back of his head and activated the detection magic. 

"There are too many detours. The main road is behind you, and it takes two and a half days to get there."

The third person they met seemed to be able to use detection magic, which excited Chares tremendously.

 "Bark, are you serious?"

 "My name is Rylandi, lizard."

 "Okay, Rylandi, you just used magic, right?" 

"As you can see, it's a detection magic. In the opinion of gray wood elves, only intelligent people like us can use it. It is extremely important to return to our own residence, and you surely agree with my point of view." 

Chares remembered something. "I totally agree. Can I ask for your help? I'm actually looking for a human friend..."

Rylandi seemed to hear something terrible and immediately showed anger. 

"The muddy ground does not welcome humans, nor does it welcome human friends. Get out of here before I lose my temper! Now!"

 Peaceful communication was no longer possible, so Chares had to choose to leave  temporarily.

He felt very disappointed but had to temporarily give up. 

Along the way, he thought a lot but still couldn't figure out why gray wood elves hate humans.

In fact, Chares didn't know that it was not the gray wood elves who hated humans, but it was Rylandi himself who hated humans.

In the QuMu district, there were fewer frog sounds at night, but more buzzing insects. Following the rule that black is mud, white is stone, and bright is water, he walked on alone. 

He hadn't seen a gray wood elf for several hours. 

"Should I go back?" he occasionally asked himself. 

After another hour, the sound of buzzing insects reduced significantly, indicating the end of today's journey.

He leaped onto a nearby tree and found a tree trunk that matched his back, gazing at the misaligned crescent moon before slowly closing his eyes. 

He didn't know how long he had been asleep when he vaguely heard a sound. 

"Help...help..." 

The voice grew closer and clearer, undoubtedly a cry for help. 

A ray of sunlight shone through the edge of the woods, and on the forest path, a twelve or thirteen-year-old human boy was rolling and crawling, chased by a hungry and desperate wolf.

Possibly due to the warrior's instinct to protect the weak, he involuntarily jumped in front of the boy. 

"Get behind me, kid," he said, drawing his sword and fiercely chopping off the wolf's head. He then leaped backward, landing in front of the boy. 

"You're safe now."

 The boy still looked scared at his appearance. "You...," he stuttered. 

"Orc Chares, a hunter; don't worry, I am quite friendly," he said.

 The boy's Adam's apple moved as he said a piercing word, "slave." Immediately, he felt he had made a mistake and apologized, covering his mouth with his palm.

At this point, Chares didn't want to have any further interaction with him. 

"Do you have anything valuable on you? Consider it the cost of wielding my sword," he said. 

The boy quickly searched himself, but he didn't have a single coin. 

"Sorry...I...Can you wait for a while? I believe my father will come looking for me soon, and he'll definitely have something," the boy spoke innocently. 

"Is that so? But I don't have that much patience. Thank the wolf meat instead, it served as a substitute." 

He walked over to the wolf, kicked its head, and dragged its body to the other side of the woods, letting the blood flow freely.

Occasionally looking back, he saw the boy coming back. 

"Why care about the words of a child..." he thought to himself. 

Thinking that the boy might still encounter dangerous beasts, he tossed the prey deep into the woods and came back to the boy. "The wolf meat doesn't taste very good. I prefer gold coins," he said, looking down. The boy seemed to feel relieved and slowed his pace down a bit. 

"You've been running all this time?" he broke the silence on the road. 

"Yes, sir."

"Are we going in the right direction?" he asked. 

"I'm not sure..." the boy replied. 

"Where can we find your father?" he asked again. 

"There's a magic circle near it," the boy answered. 

They talked about simple topics and walked slowly. 

After a while, at the bend of the forest path, Chares smelled danger. As expected, three arrows were shot towards him from the gap between the trees not far away.

He took the boy behind the tree and took out his own bow and arrows. 

The boy recognized the owner of the arrows.

 "Dad, is that you?" he called out. 

Excited voices could be heard not far away. "Willie, are you okay?" 

The boy ran towards the road. "Dad, I'm fine. Mr. Chares brought me here. He's very friendly," 

The boy's words resolved the misunderstanding, and the Lizardman breathed a sigh of relief.