Upon taking a closer look, both bodies displayed a similar expression. Although their faces were pale, they were noticeably different from Er Ya and Lao Wang's corpses. They hadn't been gnawed into skeletons, nor did they bear exaggerated expressions of terror.

But what was eerie was that their eyes, mouths, and nostrils were all clogged with mud, leaving us puzzled as to how it happened.

Professor Zhang caught on to the clue and remarked in a somber tone, "Notice how their seven orifices are all obstructed by mud. This exacerbates their death due to lack of oxygen. I never imagined these water monkeys would comprehend such malicious methods."

Lǎo Cài nodded in agreement, yet remained silent, appearing to be pondering something himself. 

Internally, I murmured in disbelief. Compared to Er Ya's group, these two bodies were relatively "preserved." There weren't many missing body parts. I couldn't help but wonder what had caused the divers to react in such a terrified manner; their psychological resilience seemed to be lacking.Upon closer look, these bodies had a certain eerie quality to them. The mud clogging their seven openings made it seem like blood was oozing out, giving a rather spooky impression.

But hold on! Just as my mind wandered, I suddenly noticed bloodstains around the seven openings of these two corpses, trickling out from beneath the mud.

Lǎo Cài seemed to have caught onto this too. He somehow found a small twig from somewhere and started prodding at the eye of one of the bodies.

It wasn't until all the mud was cleared from the eye sockets that not only I and Huǎngzi, but even the usually composed Lǎo Cài, involuntarily gasped in shock.

Turns out, the eye sockets of the bodies were empty. Where had their eyeballs gone?

Seeing this, I couldn't help but recall my own nightmare, where Èr Yā appeared just like this.What's truly unsettling is that despite Èr Yā's hollow eye sockets, void of eyeballs, it felt as though she could still see me, locking me in place with her vacant stare, leaving me unable to move a muscle.

And that emptiness seemed to emanate from the depths of the underworld, infinite in its gaze.

Just the mere thought of it sent chills down my spine, my entire body drenched in sweat as if I had just emerged from a sauna.

Though Lǎo Cài was also frightened, he had encountered his fair share of corpses, some even more peculiar than others. So, after a brief moment of adjustment, he composed himself.

He motioned toward the empty eye sockets, then glanced at his own thumb, before finally remarking, "I suppose the water monkeys grabbed handfuls of mud and shoved them into their eye sockets, causing their eyeballs to burst or perhaps even be devoured."With that, he made a gesture of pressing his thumb against his eye, implying that the mud in the corpse's eyes was forcefully pressed in by the water monkeys using their thumbs.

Professor Zhang felt incredulous, pondered for a moment, then nodded, saying, "Hmm! I concur. The behavior of these water monkeys is unusually vicious. Now that we've discovered them, it's hard to say if it's a blessing or a curse." He sighed involuntarily.

But not long after, Lǎo Cài noticed something strange. There were two holes in the wetsuit of the deceased, located on the left side of the neck.

Without knowing what came to mind, he hastily peeled open the wetsuit and, sure enough, found two fresh red bite marks on the deceased's neck, about the size of a chopstick head, but seemingly deep.

Lǎo Cài furrowed his brow in dismay. He seemed somewhat incredulous at this revelation. He then proceeded to peel open the wetsuit of the other corpse, with the same result. In the same location, there were two identical bite marks.

Lǎo Cài exclaimed in frustration, "These water monkeys seem to have some tricks up their sleeves. Just like the legendary zombies, they specifically target the necks of people. What's the deal? Are they after blood?" 

Professor Zhang nodded and said, "That's likely the case. I've seen their teeth when they bit through the rubber dinghy. Although only a portion of their fangs were exposed, they were about half the length of a finger. I believe the entire length of their fangs is no shorter than an adult's middle finger."

Upon hearing Professor Zhang's explanation, Lǎo Cài felt a cold sweat forming on his forehead. Teeth the length of a middle finger? What kind of concept was that? Perhaps thinking of something, he added, "So, you're saying these water monkeys resemble baboons? Could they be closely related?"

Professor Zhang shook his head and replied, "I didn't get a clear look at their appearance at the time, but concerning their fangs, it's highly likely."

After discussing for over ten minutes, they still didn't reach a definitive conclusion. If Lǎo Cài's speculation was correct and water monkeys resembled baboons, there was a discrepancy because baboons are terrestrial animals, whereas water monkeys are not. How was this possible?

So, they moved on to another question: how do water monkeys survive underwater? Could it be that they've evolved organs similar to fish gills?

However, this was just speculation, and no one dared to jump to conclusions. Perhaps only when the mysterious veil surrounding the water monkeys is lifted will the truth come to light.Later on, Professor Zhang made a call to the city, and within two hours, a military truck pulled up in front of us.

Several soldiers stepped out of the truck, dressed in their olive-green military uniforms, instantly bringing down my mood.

As a fellow military member, I understood the significance of that olive green attire—it represented the pinnacle of a soldier's ambition: the Special Forces.

We stood by the pond for over two hours, but the bodies of the two divers still hadn't surfaced. Professor Zhang decided to have the bodies loaded onto the military truck.

Later, Professor Zhang and the Special Forces soldiers engaged in conversation, but they were too far away for us to hear. All we saw was Professor Zhang signing a document.

The Special Forces soldier accepted the folder, saluted Professor Zhang, and left as swiftly as they had arrived.

Seeing our curiosity, Professor Zhang explained, "Some of you might find certain things quite puzzling, but I can share a bit of information with you, as long as you promise to keep it confidential."

We paused for a moment, then nodded in agreement.

Looking at the four divers still sitting dumbfounded on the grass, Professor Zhang continued, "Actually, those divers were sent by the Navy to assist us. So, if anything unfortunate happens to them, the military will step in. There's no need for you to be surprised."

Suddenly, it dawned on me. No wonder those divers seemed so emotional earlier, almost losing control. Their fallen comrades were among the deceased. No wonder they were in such anguish.However, judging from their handling of the situation, it's likely that they are all new recruits or have never participated in such special tasks before. It's clear that they lack experience.

The meaning of the word "comrade" goes far beyond what ordinary people imagine. It refers to a group of individuals who have grown through hardships. They may not be good with words, but as time goes by, they are willing to sacrifice their lives for their comrades.

Therefore, as a soldier, the most painful thing is not death itself, but rather, watching your comrades die one by one in front of you while being powerless to help. This is also why those two divers, despite everything, jumped into the water to retrieve the bodies of their comrades.